Большинство исследователей выделяют первичный и вторичный интерстициальный нефрит. Первичный интерстициальный нефрит, как правило, протекает остро и в большинстве случаев заканчивается выздоровлением.

Представляет интерес наблюдение D. Gould и соавт. (1977), касающееся 20-летнего юноши, у которого через день после вдыхания паров полиамидной краски была обнаружена гематурия. В последующие 5 дней развилась уремия (креатинин сыворотки 1,32 ммоль/л), потребовавшая проведения гемодиализа. После назначения КС креатинин снизился до 0,132 ммоль/л. Биопсия почки выявила интерстициальный отек, изменения в канальцах, инфильтрацию лимфоцитами, полинуклеарами, нейтрофилами. Таким образом, больной перенес острый интерстициальный нефрит с клиникой ОПН.

В части случаев нефрит приобретает хроническое течение с самого начала и приводит, как правило, к смерти от почечной недостаточности.
J. Coles и соавт. (1976) описали семью, многие члены которой (16 человек) страдали ХПН вследствие хронического интерстицнального нефрита, 13 человек умерли от почечной недостаточности и 3 лечились гемодиализом. Диагноз хронического интерстицнального нефрита был подтвержден данными вскрытия и пункционной биопсии. У всех пациентов было бессимптомное начало ХПН, развившейся после 30-летнего возраста.

Вторичный интерстициальный нефрит может осложнять миеломную болезнь, лейкемию, лимфому, сахарный диабет, подагру, оксалатную нефропатию, гиперкальциемию, сосудистые поражения почек и др. Течение его во многом зависит от развития основного процесса, которому он сопутствует. По данным И. Р. Лазовского и соавт. (1977), среди 887 больных интерстициальным нефритом первичный был выявлен у 44%, вторичный у 56%. В начале болезни появляются адинамия, сонливость, головные боли, снижение аппетита, тошнота, реже рвота. У части больных отмечаются лихорадка, озноб, боли в пояснице. Отеков, как правило, не бывает. Возможно развитие невысокой артериальной гипертонии. Мочевой синдром характеризуется умеренной протеинурией, микрогематурией, лейкоцитурией и цилиндрурией. Часто определяются кристаллы оксалатов и кальция. Бактериурия выявляется редко. Ранним характерным признаком является снижение относительной плотности мочи. Часто выявляется полиурия; олигурия отмечается значительно реже. Гипостенурия и полиурия сохраняются длительно, на протяжении нескольких месяцев. Уже в начальном периоде болезни обнаруживаются повышение креатинина и мочевины в сыворотке крови, нарушение электролитного баланса и КЩС. Степень почечной недостаточности варьирует от незначительной до очень тяжелой, требующей лечения гемодиализом. Указанные расстройства, как правило, обратимы. Явления ОПН исчезают через 2—3 нед.

При исследовании крови выявляются небольшой лейкоцитоз со сдвигом влево, эозинофилия, повышение СОЭ. Нередким признаком являются гипер-агигамма-глобулинемия.

Дифференциальная диагностика проводится прежде всего с пиелонефритом. При интерстициальном нефрите бактериурия встречается редко, отсутствуют специфические рентгенологические данные, характерные для пиелонефрита. В ряде случаев существенную помощь может оказать пункционная биопсия.

Отличить острый ГН от острого интерстициального нефрита помогают отсутствие при последнем выраженной гематурии, склонность к гипостенурии и полиурии.