В течение первых 10 лет после открытия Рентгеном (1895) Х-лучей был опубликован ряд сообщений о влиянии радиации на почки. Почти сразу же возникли разногласия относительно чувствительности почек к радиационному воздействию. Многие исследователи считали, что почки устойчивы к облучению. Однако в 1927 г. J. Domayk впервые описал радиационный нефрит у человека. В настоящее время признано, что из всех паренхиматозных органов почки наиболее чувствительны к облучению. В дальнейшем клиницисты обратили внимание на возможность поражения почек при малых дозах облучения. Отмечено уменьшение почечного плазмотока во время радиотерапии, начиная с уровня облучения в 400 рад, преходящее угнетение скорости КФ при облучении в дозах 550 и 1625 рад. У многих больных без признаков поражения почек обнаруживали протеинуриго в период лечения и непосредственно после него даже при умеренных дозах радиации (менее 2500 рад). R. Luxton (1971) по клиническим проявлениям классифицирует поражение почек при облучении на пять категорий: 1) острый радиационный нефрит; 2) хронический радиационный нефрит; 3) бессимптомная протеинурия; 4) доброкачест венная гипертония; 5) злокачественная гипертония.